Visite libre de l'exposition : "Les papiers peints de la maison des chevaliers"

Un ensemble de papiers peints datant de 1822 a été retrouvé il y a quelques mois dans les archives municipales de Viviers. Il s’agit de 33 lés en camaïeu de brun représentant des « Vues d’Italies » : vues utopiques sur le Vésuve et sur la baie de Naples, scènes montrant des lavandières, des pécheurs…

Ce trésor oublié serait le seul exemplaire complet connu dans le monde !

Ce magnifique panoramique ornait les murs d’une pièce du logis principal de la maison des chevaliers. Le propriétaire de cette maison était alors un certain M. Jean Vernet, riche « propriétaire cultivateur ». Les papiers peints, nécessitant des milliers d’heures de travail, n’ont été produits qu’à seulement 135 exemplaires par la célèbre manufacture Dufour à la réputation internationale. Ils étaient destinés à orner les plus belles demeures de Paris. Les dessins seraient l’œuvre du dessinateur ardéchois Jean Gabriel Charvet.

En 1942 les papiers peints sont retirés en toute hâte de la maison des chevaliers pour les sauver des bombardements et ils sont entreposés dans la mairie. C’est en 1945 qu’ils sont classés dans l’inventaire des monuments historiques.

Puis, tombés dans l’oubli (une première fois), ils seront retrouvés en 1986, lors de l’échange historique entre le maire M. LAVIS et l’évêque (monseigneur Blondel) à l’occasion du déménagement de la mairie. Ils partent alors en restauration à Lyon et à Paris et ne reviennent qu’en 1996 dans des rouleaux en cartons que l’on range soigneusement dans les archives de Viviers.

Redécouvert, ce trésor est une véritable aubaine pour la municipalité qui compte bien le partager avec ses habitants et les visiteurs de passage.