L'attentat de Damiens. Louis XV. Le peuple et l'opinion publique

EN JANVIER 1757, LOUIS XV EST VICTIME D’UN ATTENTAT À VERSAILLES**.**

Il s'apprête à monter dans son carrosse, quand un homme se glisse entre les gardes et lui porte un coup entre les côtes avec un canif. La blessure se révèle superficielle. Le roi se remit vite mais resta marqué par l’incident. Il regarde cet acte comme un effet de la haine du peuple. Il sait bien, par ailleurs, que le coup vient indirectement du Parlement de Paris.

Le coupable, Damiens, est arrêté et soumis à la « question » puis condamné pour régicide. Il a 42 ans et a servi plusieurs conseillers au Parlement, très critiques envers le roi et la marquise de Pompadour.

L’atroce châtiment qui est réservé à Damiens marque bien la volonté de la monarchie de faire de cette tentative de régicide un exemple devant frapper les esprits en cette période troublée de conflits entre le roi et les parlements.