Bizet, Djamileh - Saint-Saëns, La Princesse Jaune

Aux 19e et 20e, nombreux sont les musiciens qui ont fantasmé un Orient plus ou moins réaliste. Comme bien d’autres, Bizet et Saint-Saëns ont cédé à cet appel exotique et en ont livré leur version. La Princesse jaune, de Saint-Saëns et Djamileh de Bizet ont été créés la même année, à l’Opéra Comique de Paris, et les deux livrets sont signés Louis Gallet.

Bien que grand voyageur, Saint-Saëns n’est jamais allé au Japon. La Princesse jaune mêle rêve et réalité. En Hollande, Léna tente de ramener son amoureux à la réalité. Ce dernier fantasme sur un tableau représentant une femme japonaise.

Djamileh nous emmène au Caire dans le harem du prince Haroun lassé de sa favorite Djamileh. Cette dernière fera tout pour le reconquérir.

Cet opéra était, entre autres, un des ouvrages fétiches de Gustav Mahler qui le programma à de nombreuses reprises au Staatsoper de Vienne.

Pour ces représentations, Les Siècles rejouent sur les instruments français du milieu du 19e siècle, redonnant leurs couleurs originales à ces chefs-d’œuvre oubliés.