Le Soleil en classe

Le Soleil a toujours été d’une importance primordiale pour les hommes : c’est grâce à lui que la vie est apparue sur Terre, c’est grâce à sa lumière que poussent toutes les plantes terrestres.

Le Soleil occupe également une place très particulière pour les astronomes car c’est NOTRE étoile, la seule étoile qui soit suffisamment proche pour que l’on puisse l’étudier en détail. Merveilleuse machine de physique, source de vie, source d’énergie, source de colères et de destructions, le Soleil est, pour les astronomes, un objet de recherches actuelles.

Pour la Fête de la Science 2017, nous faisons découvrir aux élèves de collèges et de lycées notre étoile Soleil, sa physique, ses propriétés, son influence sur la vie sur Terre. Pour cela, des chercheurs du Centre de Recherche Astrophysique de Lyon (CRAL) se déplacent dans les établissements scolaires. L’intervention d’astronomes dans les classes permet de proposer cette activité à des élèves éloignés des centres urbains, ayant plus difficilement accès à la culture scientifique. Ils apporteront une lunette équipée d’un module Halpha pour permettre de faire des observations du Soleil en toute sécurité, dans l'établissement scolaire (si le temps le permet !) en toute sécurité. Si la météo n’est pas favorable, les images du satellite SDO seront expliquées. Un accès à internet est alors requis.

L’activité se poursuivra avec une conférence sur le Soleil : pourquoi brille-t’il ? combien de temps cela durera ? pourquoi ne s’effondre-t’il pas ? pourquoi émet-il sa lumière dans le visible ? quelles sont les interactions avec le champ magnétique de la Terre ? peut-il fournir aux hommes toute l’énergie dont ils ont besoin ? est-il indispensable pour que les plantes poussent sur Terre? Les domaines scientifiques et sociaux qui impliquent le Soleil sont multiples. Les astronomes répondront aux questions nombreuses et variées de l’influence du Soleil sur l’humanité, en terme de physique.

L’activité présentée se déroule sur 2h et permet aux élèves d’approfondir les notions abordées dans leurs cours, de les ancrer dans la réalité en voyant des applications concrètes dans un domaine original, en lien avec le monde de la recherche.