Jean-Henri Fabre en son Harmas

Des textes lus, extraits des Souvenirs entomologiques, une invitation à la découverte botanique et entomologique dans le jardin de l’harmas, quelques collections, quelques illustrations voilà de quoi échanger autour d’un grand savant.

Naturaliste, enseignant et pédagogue remarquable, Jean Henri Fabre (1823-1915) tour à tour instituteur puis professeur de physique, fut cet « incomparable observateur » de la nature à

laquelle il se consacre totalement, bien à l’abri dans son harmas.

1ère partie

Remarquable botaniste, dès 1842 et jusqu’en 1895, courant la campagne, il constitue un herbier de la flore locale.

Installé dans son harmas en 1879, le jardin devient vite « son laboratoire des champs » lieu privilégié pour l’observation de la vie et des mœurs des insectes.

2ème partie : des observations d’actualité. Un exemple

En 113 pages imprimées dans les Souvenirs entomologiques, il décrit la vie des chenilles processionnaires du pin, insecte ravageur à l’appétit féroce pour les aiguilles de pin (mais pas seulement) nourriture indispensable à l’éclosion du papillon (Chelonia caja Lin.) Thaumetopoea pityocampa (Den et Schif.)

Alors seulement présentes dans les régions du sud de la France, au fil des années, les processionnaires du pin ont largement envahi notre territoire, ces « boules blanches ovoïdes » (les nids) présentes dans les pins, ne sont pas rares dans les forêts des régions situées au nord de la Loire, responsables de graves dégâts dans les forêts.

Réchauffement climatique? Adaptation ? Urbanisation ? Adaptation ? Mondialisation des échanges? Les pins favoris des chenilles processionnaires ? Prédateurs naturels ? Moyens de lutte? Impact écologique des nids?

Par A-M SLEZEC - ex directrice de l'Harmas / Attachée honoraire au MNHN