Visite libre

Visite du Fort de la Hougue

La tour de la Hougue a été édifiée sur les plans de l’ingénieur de Vauban. Elle est inscrite sur la liste du patrimoine mondial UNESCO depuis 2008, avec l’ensemble des fortifications Vauban.

Le Fort de la Hougue a été construit par Vauban en 1694.

Lors de chacune de ses visites, dont celle de 1686, Vauban constate que sans renfort, la côte est du Cotentin demeure "la fragilité du Royaume" et qu’elle est propice à un débarquement ennemi.

C’est en effet, à "la Hogue-de-Saint-Vaast" que débute la guerre de Cent ans, avec le débarquement d’Edouard III et de ses troupes en 1346.

La première mise en défense du site date de 1689. Lors de la bataille de la Hougue en 1692, qui oppose les vaisseaux de Louis XIV à la flotte anglo-hollandaise, 12 vaisseaux de la flotte royale cherchant à s’abriter sous Tatihou et la Hougue, sont brûlés. Cet épisode prouve la vulnérabilité de la rade.

Le projet présenté par Vauban et adopté, il prévoit la construction de deux tours observatoires. Leur objectif était de protéger la baie en rendant impossible tout débarquement grâce, notamment, aux tirs croisés de leurs batteries hautes.

Les travaux de construction, menés sous la direction de Benjamin Decombes, débutent en 1694 et durent cinq ans. Lors de sa dernière visite en Cotentin, en 1699, Vauban dresse un état des lieux du chantier.

D’une hauteur de 20 mètres et d’un diamètre de 16 mètres à la base, la tour de la Hougue s’élève sur un promontoire de granit. Sa plateforme de tir conçue pour recevoir des canons comporte six embrasures.

Les fortifications sont définitivement achevées au XVIIIe s. Le site est modernisé au XIXe s. pour tenir compte de l’évolution des moyens d’attaque et des progrès de l’artillerie et à partir de 1850, de nouvelles batteries sont aménagées.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, le fort est occupé par les allemands qui construisent une quinzaine de blockhaus et d’abris.

Pour compléter la défense de la baie de Saint-Vaast-la-Hougue, la seconde tour est construite par Vauban sur l’île de Tatihou. Les deux tours ont ainsi contribué à défendre le littoral notamment en 1708, 1798, 1810, et ont joué un rôle dissuasif certain.

L’île de Tatihou est aujourd’hui un site protégé par le Conservatoire du Littoral.

Outre la palette de découvertes variées qu’elle offre, elle abrite le musée maritime classé « Musée de France » qui présente, entre autre, le mobilier des épaves de la flotte de Louis XIV naufragé lors de la Bataille de la Hougue.

Du site de la Hougue, s’offre une magnifique vue sur l’île de Tatihou ainsi que sur le centre-ville de Saint-Vaast.

© Tour Vauban de la Hougue