La Terre

Le père Fouan, devenu trop vieux pour continuer à cultiver sa terre, se résigne à en faire don à ses trois enfants : Fanny, mariée à un cultivateur et maire du village, Hyacinthe, dit J-C « Jésus-Christ », épicurien et révolté, qui dilapide ses sous au bistrot, et Joseph, dit Buteau, tellement obsédé par l’idée d’être défavorisé qu’il refuse dans un premier temps le partage des terrains. Les trois héritiers sont, en échange, chargés de subvenir aux besoins de leur père, obligation dont ils s’acquittent – ou pas. Le père Fouan, ce Roi Lear des champs, transhumera de chez sa fille à chez Buteau, puis chez Jésus-Christ.
« En lisant La terre, j’ai revu la modeste ferme de mes grands-parents, le patriarche entouré du clan, la famille, unie et désunie le temps d’un repas. J’ai senti toute la générosité et l’âpreté de ce monde. Il y a 150 ans, Zola présageait la disparition des paysans. Mais s’ils arrêtaient la production, comme le suggère l’ouvrier agricole, qui nourrirait Paris ? À travers cette histoire, j’essaierai de répondre à la question que pose l’auteur : « la grande propriété ou la petite, laquelle des deux l’emportera ? » Ainsi la mémoire du passé interrogera notre présent. » Anne Barbot