Visite libre de la gare

En 1869, un projet de chemin de fer mortuaire destiné à transférer dans la région de Méry-sur-Oise, sur un vaste terrain de plus de 800 hectares, les dépouilles des parisiens « délocalisées pour cause d’engorgement des cimetières de la capitale », avorta suite aux protestations des 18 municipalités concernées par le projet.

La jonction ferroviaire Ermont-Valmondois fut concédée à la compagnie du Nord le 4 juin 1872 et ouverte, à voie unique, le 26 aout 1876.

Il fallut attendre le 1er septembre 1878 pour que le petit bâtiment de la première gare isolé dans la campagne agricole environnante soit relié à l’église par l’avenue du même nom, suivant le tracé de l’ancienne ruelle Poisson et provoquant du même coup la destruction de l’hôtel de l’Écu situé sur le parcours. Ce tracé est demeuré pratiquement identique aujourd’hui, donnant à l’arrivée au cœur de Saint-Leu un charme désuet qu’apprécient tant les visiteurs.

La gare initiale, agrandie par un long bâtiment latéral en 1883, fut remplacée en 1925 par la gare actuelle de style normand à colombages avec son campanile à horloge et sa charpente de bois que l’on doit à l’architecte de la compagnie du Nord Gustave Umbdenstock (1866-1940) qui réalisa également d’autre gares dont celle de Taverny en 1923.

Il fallut attendre le 8 décembre 1970 pour que la desserte soit électrifiée, faisant disparaître la traction à vapeur au départ de Paris Nord.

La gare de Saint-Leu perdit à cette occasion ses trois passerelles, dont celle en bois, dite la petite passerelle, qui marque tant le souvenir des anciens et son passage à niveau de la rue du Plessis, elle devint simultanément terminus intermédiaire sur la liaison Paris-Valmondois.