Visite libre de l'extérieur du château de la Chaumette

Au XIIIe siècle, le village de Calmetta se forme au pied de la colline de Saint-Leu, autour d'une léproserie. La léproserie de La Chaumette, bâtie en ce lieu, est attestée dans un acte de 1237 de Bouchard VI de Montmorency, qui lui fait un legs de 10 livres. Elle reçoit les malades de onze villages de la région, d'Eaubonne à Méry.

Il s’agit de la seconde implantation historique, après celle de Leumont en lisière de forêt, au XIIe siècle. Leur rapprochement géographique donnera naissance au Saint-Leu d’aujourd’hui.

Jean de Saint-Leu, chancelier de la cathédrale de Meaux, devint, au XIVe siècle, sous le nom de Jean de la Chaumette, prieur puis abbé de l'abbaye Sainte-Geneviève à Paris ; il fonde à proximité de Calmetta en 1333 une chapelle dédiée à sainte Geneviève dont on garde encore la trace du chœur et de la charpente en bois d’origine.

Après sa disparition au XVIe siècle, il ne reste sur les terres de l'ancienne léproserie, qu'une maison-Dieu associée au vocable de sainte Marguerite et qui devient maison de plaisance sous le nom (dérivé de Calmetta) de « La Chaumette ».

Au XVIe siècle, une maison-Dieu la remplace et la chapelle qui lui est jointe est placée sous l'invocation de sainte Marguerite. Les bâtiments, devenus vétustes, perdurent jusqu'au début du XVIIe siècle.

Au XVIIIe siècle « La Chaumette » se transforme en coquet château qui devient, à partir de 1806, la propriété du comte Louis-Étienne Regnaud de Saint-Jean d'Angély (1760-1819), conseiller d'État, auteur de la proclamation du 18 Brumaire puis ministre d’État à la Famille Impériale et surnommé « l’Éminence grise de Napoléon Ier ».