Conférence : Rob ‘Autisme, des robots pour accompagner les autistes par Sophie SAKKA

Mis en place en 2014 en collaboration avec le CHU de Nantes et Stéréolux, le projet Rob ’Autisme consiste en un accompagnement thérapeutique d’adolescents souffrant de troubles du spectre autistique (TSA) par le biais de robots humanoïdes (robot NAO, Softbank Robotics), dans un contexte de médiation culturelle et de création artistique. Un groupe témoin de 6 jeunes diagnostiqués autistes a été suivi de 2014 à 2016, et a montré des résultats très encourageants : les blessures d’automutilation ont cicatrisé puis disparu, les crises d’angoisse se sont espacées, les jeunes sujets ont développé des capacités de communication organisée et volontaire. Ce groupe témoin a bénéficié d’un premier accompagnement en 2014-15 (20 séances), et d’un second en 2015-16 (20 séances), les deux années se terminant par une restitution publique de leurs créations (spectacle). L’expérience montre que les progrès étaient stables dans le temps et suivaient encore une pente croissante en fin de seconde année, l’autisme des sujets devenant de plus en plus difficilement détectable par un spectateur extérieur.

Sophie Sakka a fait ses études de sciences puis de mécanique à l’Université Pierre et Marie Curie (Paris 6), jusqu’à l’obtention d’une thèse de robotique en 2002. Elle part alors 2 ans à l’Advanced Industrial Science and Technology de Tsukuba (Japon) se spécialiser en robotique humanoïde. Invitée comme chercheur à l’Institut Italien de Technologie (IIT) à Gènes. Elle pose alors les premières pierres de son projet de recherche sur l’imitation des gestes humains par un robot humanoïde, en temps réel. Parallèlement à ses activités d’enseignant-chercheur, Sophie Sakka a constitué l’association 1901 « Robots ! » pour divulguer les savoirs robotiques auprès du grand public.