Orléans nous voilà ! 1917-1918 : quand les Américains sont venus nous prêter main forte

Le 6 avril 1917, les Etats-Unis entraient en guerre aux côtés des Alliés, et dès le mois de juin 1917, les premières troupes de « Sammies » arrivaient à Orléans, déclenchant enthousiasme, étonnement, admiration, reconnaissance et un immense regain d’espoir.

Zone de passage et de transit de troupes, plate-forme sanitaire avec deux hôpitaux militaires américains, importante antenne de la Croix-Rouge Américaine, centre logistique régional des travaux de foresterie du 20ème Génie Forestier US, la cité johannique a vu aller et venir des dizaines de milliers de soldats américains, et ses habitants se sont mobilisés pour exprimer leur sympathie et leur gratitude.

Cette conférence, richement illustrée de documents d’archives, fait revivre la présence à Orléans de nos alliés d’Outre-Atlantique au cours des deux dernières années de la Grande Guerre, à travers les différentes formes de l’aide apportée par les Américains, leurs techniques et leurs matériels, les cérémonies communes, la découverte par les Orléanais d’un « nouveau monde » incarné par ces jeunes soldats, dont beaucoup sont morts pour la France.