Umlaut Big Band - "Mary's Ideas" + Umlaut Chamber Orchestra - "Zodiac Suite"

Qui est Mary Lou Williams ? Pianiste, compositrice, arrangeuse et chef d’orchestre afro-américaine, comment a-t-elle pu rester dans l’ombre ? Comme l’Histoire en général, celle du jazz est écrite au masculin. Or, l’influence de Mary Lou sur ses plus grandes figures est aujourd’hui indéniable.

Avec deux grandes formations distinctes, Pierre-Antoine Badaroux va faire découvrir à beaucoup le génie qu’était Mary Lou Williams (1910-1981), et son œuvre souvent méconnue. Elle a travaillé avec les plus grands noms – Duke Ellington, Benny Goodman, Louis Armstrong, Andy Kirk ou encore Cecil Taylor – et fut un véritable mentor pour Bud Powel, Dizzy Gillespie et Thelonious Monk. Cette artiste a su exister et composer une musique fascinante, inventive, qui a fait fi des cloisonnements musicaux. Grâce à un méticuleux travail de recherche, Pierre-Antoine Badaroux remet son œuvre en pleine lumière. L’Umlaut Big Band donne à entendre une sélection de morceaux couvrant une cinquantaine d’années de création, tandis que la nouvelle formation Umlaut Chamber Orchestra – réunissant musiciens classiques et trio de jazz – propose une interprétation de sa Zodiac Suite la plus fidèle possible à la volonté de l’artiste.

Si l’on peut apprécier ces œuvres aujourd’hui, c’est grâce à l’important travail de recherche du directeur artistique et saxophoniste alto Pierre-Antoine Badaroux. A partir d’archives sonores rares, de manuscrits originaux et de partitions inédites, il a extrait et parfois complété des morceaux en s’appuyant sur les notes d’intentions et esquisses de l’artiste. Concernant la Zodiac Suite, qui avait déjà été revisitée, c’est le souhait de pouvoir l’entendre telle qu’initialement conçue par Mary Lou Williams – et jamais jouée ainsi – qui a guidé la création. Cette recherche particulière du son, tant dans la partition que dans l’interprétation, fait la spécificité du Umlaut Big Band et du Umlaut Chamber Orchestra.

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Umlaut Big Band plays Mary’s Ideas – rare and newly discovered works of Mary Lou Williams
Pierre-Antoine Badaroux : direction, saxophone alto
Antonin-Tri Hoang : saxophone alto, clarinette
Pierre Borel : saxophone ténor, clarinette
Geoffroy Gesser : saxophone ténor, clarinette
Benjamin Dousteyssier : saxophone alto, baryton, basse
Brice Pichard, Pauline Leblond, Gabriel Levasseur : trompette
Alexis Persigan, Michaël Ballue : trombone
Romain Vuillemin : guitare, banjo
Matthieu Naulleau : piano
Sébastien Beliah : contrebasse
Antonin Gerbal : batterie

Zodiac Suite – Mary Lou Williams
Pierre-Antoine Badaroux : direction
Agathe Peyrat : chant
Chloé Tallet : flûte
Guillaume Retail : hautbois
Geoffroy Gesser : clarinette et saxophone ténor
Pierre Fatus : basson
Brice Pichard : trompette
Harmonie Moreau : cor
Michaël Ballue : trombone
Stéphanie Padel, Florian Perret, Emilie Sauzeau, Raphaël Coqblin, Clémentine Bousquet, Clara Jaszcyszyn, Léo Ullman, Lucie Pierrard : violon
Elsa Seger, Valentine Garilli : Alto
Myrtille Hetzel, Pablo Tognan : Violoncelle
Matthieu Naulleau : Piano
Sébastien Beliah : Contrebasse
Antonin Gerbal : Batterie

Mary’s Ideas
Production Umlaut / Avec le soutien de la SACEM

Zodiac Suite
Production Umlaut / Coproduction Tandem Scène nationale, la vie brève - Théâtre de l’Aquarium (association artistique 2022-24), Mary Lou Williams Foundation Inc. / Avec le soutien de la Ville de Paris