visite guidée de deux cimetières à MENS

visite guidée de deux cimetières à Mens

14h30 Le cimetière communal

Ce cimetière fut créé sous le premier Empire, pour remplacer l’ancien cimetière disposé aux aires (actuelle place du Vercors), et les deux cimetières paroissiaux de part et d’autre de l’église. Ce n’est qu’en 1860 qu’il fut organisé avec un système de concessions et deux secteurs : l’un catholique, l’autre protestant, tel qu’on le voit aujourd’hui. Le cimetière public doit être ouvert à tous, mais la loi permet cependant aux maires de définir des secteurs en fonction des confessions pratiquées localement. De 1861 à 1950, les relevés* nous indiquent que le nombre d’inhumations a été à peu près identique pour chaque secteur (près de 2000 au total).
Le cimetière est donc ‘’double’’ : deux portails, deux secteurs, et, ce qui est assez rare, deux carrés militaires !
Au centre du secteur catholique, il y a une chapelle dédiée à l’archiprêtre François Maitre, avec sur l’arrière un Christ récupéré de l’ancienne croix de la rue des abreuvoirs. De forte personnalité celui-ci s’estimait à Mens en terre de mission et ‘’combattait’’ les protestants. En 1861 il a même forcé la main de l’évêque en achetant un bâtiment (qui est ensuite devenu une école de garçons, puis maison de retraite, puis Label vie) en le ‘’soufflant aux incroyants’’, écrit-il à son évêque.
Au fond du cimetière, côté catholique des prêtres et religieuses, et côté protestant des pasteurs et leurs familles. Une plaque rappelle le ‘’ministre du Désert’’ Jean Bérenger, surnommé ‘’Colombe’’ dont le précieux registre des mariages et baptêmes (1758-1792) est à la mairie. Une autre plaque rappelle son fils, comte et pair de France, dont la famille est encore présente à Mens. A côté, les tombes des Cadoret : le père pasteur, créateur de la première école du dimanche de France en 1810, et son fils qui fut le second directeur de l’école modèle protestante de Mens.
Au hasard du parcours, plusieurs tombes ornées rappellent le métier ou les honneurs reçus : une ruche pour le fondateur de la société d’assurance mutuelle des arts et métiers de Mens en 1854 (dont le siège était au café des arts), un cafetier, des matériels de travaux publics, des montagnes, des ingénieurs, des légions d’honneur, des enseignants, et aussi une

plaque commémorative pour l’acteur de cinéma Pierre Richard-Willm, etc... D’autres, plus réservées, pourraient nous dire qu’il y a ici un président de l’académie du Vaucluse, un secrétaire général adjoint de l’ONU, un député, et depuis peu un inventeur célèbre. Sans oublier au moins 7 maires de Mens!

16h30 Un cimetière familial

Depuis la Réforme, les protestants n’étaient pas acceptés dans les cimetières paroissiaux. Ils étaient donc enterrés chez eux, ‘’dans leur jardin’’, ou ‘’auprès de leurs pères’’. 73 cimetières familiaux protestants ont été inventoriés dans le Trièves par les Amis du Musée, dont une dizaine d’entre eux est encore utilisée aujourd’hui. Le Trièves est le seul secteur de l’Isère où il y en a autant.
Ce cimetière, de petite dimension 15x15m, entouré de murs, a été créé vers 1840. Une vingtaine de tombes, avec là encore un maire de Mens Pierre-François Bard, le pasteur André Blanc, créateur de l’école modèle protestante, un médecin célébré à Lyon, Strasbourg et Genève pour avoir développé la médecine clinique, une plaque en souvenir du pasteur Heuzé mort en déportation