Toutes les choses coulent ?

Les philosophes grecs le disaient ainsi “Pantha Rei” c’est à dire “Toutes les choses coulent”. L'écoulement d'un liquide par le goulot d'une bouteille, le passage de grains de riz par un trou dans un récipient, la sortie d'une foule de personnes par la porte d'une salle… ce sont des phénomènes qui relèvent a priori de différents champs scientifiques. Pourtant des chercheurs réfléchissent à une description mathématique commune pour expliquer ces phénomènes collectifs d’écoulement, rencontrés dans des domaines de recherche aussi variés que la physique, la biologie ou les sciences humaines ! Les implications potentielles du succès d'une telle approche seraient énormes : de la conception de nouveaux matériaux, à la compréhension et la préservation des écosystèmes, jusqu'à la gestion de grandes masses de personnes dans les environnements métropolitains. Alors où en est-on aujourd’hui ?