Visite du village de Le Cailar

Le Cailar, un peu d’histoire…

Le Cailar se situe au confluent de deux rivières, le Vistre et le Rhôny, qui se jetaient dans une lagune aujourd’hui disparue. Une tribu gauloise, les Volques Arécomiques, s’est installée là, sur une petite butte entourée d’eau (oppidum). Les romains occupèrent ensuite ce site qu’ils appelèrent VIRINAE.

Cet emplacement stratégique a privilégié le commerce (sel, vin), l’élevage (moutons, chevaux et taureaux de Camargue) et plus récemment la vigne.

Le site du Cailar est étudié depuis les années 2000 : un premier sondage a révélé un important comptoir de commerce protohistorique, occupé depuis le VIe siècle avant notre ère et très impliqué dans les échanges avec Marseille grecque et l’ensemble de la Méditerranée.
Une zone de fouille a été ouverte à la sortie du village, sur la Place de la Saint-Jean : un important dépôt d’armes et de têtes coupées, daté du IIIe s. av. n. è. a été fouillé entre 2003 et 2013. Depuis 2015 a lieu la fouille des niveaux d’occupation anciens : IVème, Vème, puis VIème siècles av. notre ère, dans un vaste espace ouvert accolé au rempart, ainsi que la poursuite du dégagement du rempart dont une portion a été mise au jour en 2005.
Une partie du matériel prélevé se trouve maintenant au Musée de la Romanité de Nîmes !

Plus tard, un château fort, aujourd’hui détruit, fut construit sur la partie la plus élevée et le village prit alors successivement les noms de CASTLARO, CASTELLUS, CASTLAR, LE CAYLAR, LE CAILA et de nos jours LE CAILAR.