Le symbole funéraire comme chemin de mémoire

La mise au jour d’une nécropole mérovingienne sur le parvis de l’église et la fouille archéologique qui s’y est déroulée ont laissé place à une mise en scène sur le sol de pierre. Les sarcophages ainsi dessinés s’éclairent d’une lumière bleue la nuit venue et nous conduisent vers "l’homme médiéval".
Si au Moyen Age, on enterrait ses morts près du « bon dieu » et de ses Saints (c’est-à-dire aux portes des églises et temples) le début du 19éme siècle voit la mise en place d’une législation des inhumations. Dans un souci de salubrité on ne peut plus enterrer « en ville ».
En 1843, la ville achète les terrains destinés au futur cimetière N°1 (dit l'ancien cimetière).
La première chose à observer dans le cimetière tient à son orientation…
La population catholique ou protestante n’aborde pas la sépulture sous les mêmes symboles. A commencer par l’orientation au soleil levant qu’un « bon catholique » se doit d’avoir.
La « richesse » de la famille catholique contraste avec l’austérité des tombes protestantes tout aussi imposante.
Et puis au détour de la promenade on retrouve d’autres symboles :
Couronne sculptée ou métallique en « honneur » du (de la) défunt(e)
Equerre et compas du « Maçon »
Faïence indiquant les noms de famille
Couronne de mariage, d’une épouse regrettée, dans un étui de verre
Et tous ces décors de pierre qu’un architecte a pu proposer à des « clients » fortunés en prenant soin d’apposer sa signature discrètement au bas d’une pierre de taille.
Découvrons ensemble, à travers une balade commentée, comment le symbole funéraire, sous toutes ses formes, se révèle un objet original de lecture de l'histoire individuelle et collective.