Paysages moléculaires : Ce que voient les cellules

Le microscope à force atomique ou AFM (pour Atomic Force Microscope) est un instrument permettant d'analyser le relief d’une surface à l'échelle du nanomètre. L’AFM est basée sur la mesure des forces entre un fin stylet (la pointe) et la surface étudiée. Le développement de cette méthode de sonde locale a été rapide aussi bien dans les laboratoires universitaires qu’en milieu industriel. La majorité des utilisateurs cherche à observer des formes ou des tailles caractéristiques de la surface analysée ; en balayant l’échantillon sous la pointe on obtient l’image AFM recherchée.

Notre laboratoire de recherche étudie entre autres sujets les états de surface de différents types de matériaux (polymères, métaux et alliages métalliques) à l'échelle nanométrique et son influence sur le comportement cellulaire dans le but d'une application en biomatériaux.

Le stand que nous présenterons est basé sur l’interactivité avec le public. Nous proposerons aux visiteurs de réaliser eux-mêmes de petites expériences. Plusieurs niveaux de complexité sont prévus, afin d’adapter le stand à toutes les classes d’âge. Au fil des années, nous avons pu constater qu’à partir d’une approche ludique, les visiteurs sont amenés à s’interroger plus largement sur la part des sciences dans leur vie quotidienne, ce qui ouvre généralement sur des débats très enrichissants. Notre but est de montrer que la recherche française d’aujourd’hui ne reste pas enfermée dans les laboratoires mais répond bel et bien à des problématiques concrètes.