Visite du Musée des Arts et Traditions populaires et du Musée du Scaphandre à Espalion

2 Musées aménagés dans l’ancienne Eglise Saint-Jean-Baptiste

Cette ancienne église paroissiale dont la construction débuta à la fin du XVème siècle abrite depuis 1975 un « Musée des Arts et Traditions Populaires, Joseph Vaylet » tandis que le rez-de-chaussée est occupé par le « Musée du Scaphandre ».

Le Musée des Arts et Traditions populaires, Joseph Vaylet

Ce musée présente un intérieur traditionnel rouergat du XIXe siècle (« cantou », souillarde et ensemble mobilier) ainsi qu’une riche collection de bénitiers de chevet. De nombreux objets de la vie quotidienne d’autrefois sont présentés par thèmes dans un cadre gothique exceptionnel. Rassemblées par Joseph VAYLET, Majoral du Félibrige fondateur du musée, et par les membres de l’Association, les collections constituent un véritable patrimoine rouergat.

Le Musée du Scaphandre

Ce musée a été créé par Lucien CABROLIE, autour des inventions des espalionnais Benoît ROUQUAYROL et Auguste DENAYROUZE, qui en 1864, inventèrent le premier scaphandre autonome moderne de l’histoire de la plongée. Jules VERNES s'est inspiré de leur appareil pour équiper le Capitaine Némo, dans son roman « 20 000 lieues sous les mers ». Les premiers essais furent effectués dans le Lot. De nombreuses pièces rares, voire uniques, attirent des spécialistes du monde entier. Une statue de scaphandrier, en hommage aux géniaux inventeurs, a été érigée en l'an 2000 au bord du Lot.

Visite libre ou commentée par les bénévoles de l'association des Musées d'Espalion, de 19h à 22h, entrée gratuite.

© Musée Joseph Vaylet, des Arts et Traditions Populaires et Musée du Scaphandre