Exposition "L'architecture du XXe siècle en Auvergne"

L’architecture du XXe siècle

Une très grande richesse

En France, l’architecture du XXe siècle est, par rapport à celle des siècles antérieurs, la plus répandue.

Un plus grand nombre de bâtiments a été construit au cours de cette période que lors de la totalité de la période antérieure. À l’aspect quantitatif, il convient d’ajouter un constat qualitatif : comme jamais auparavant en si peu d’années, l’architecture a connu au XXe siècle de fortes révolutions et de nombreux styles très caractérisés.

Sous l’influence des bouleversements économiques, industriels, technologiques, démographiques, sociaux, l’architecture n’a cessé au cours du siècle de se complexifier.

Nouvelles façons de vivre, d’habiter et de circuler, matériaux et modes de construction en constante diversification et amélioration, urbanisation, accroissement du nombre et de la spécialisation des bâtiments : autant d’éléments qui ont façonné l’architecture.

Dans un processus de réciprocité sans cesse renouvelé, les nouveaux besoins ont généré de nouveaux programmes et de nouveaux moyens.

Il a fallu construire des équipements, des infrastructures : usines, ponts, centrales électriques, châteaux d’eau, stades, bibliothèques, salles de spectacle, etc. Pour répondre à l’accroissement démographique, à la baisse du nombre de personnes par logement, aux besoins de salubrité et de confort, une multitude d’immeubles d’habitation et de maisons individuelles ont été bâtis.

Comme le reste de la France, l’Auvergne a subi une forte urbanisation au cours du XXe siècle.

Les principales cités de la région ont donc concentré les grandes opérations urbaines et architecturales. De 1900 à 2000, le rapport de proportion entre les ruraux et les urbains s’est inversé : plus de 60 % de la population auvergnate résident aujourd’hui en ville. Fruit d’une industrialisation tardive, l’accroissement de l’agglomération clermontoise fut remarquable. En 1901, la commune de Clermont-Ferrand encore isolée comptait 55 933 habitants. En 1999, l’aire urbaine de la capitale auvergnate regroupait 409 588 personnes.

L’architecture du XXe siècle en Auvergne témoigne de la diffusion des modèles stylistiques nationaux.

Comme souvent en province, cette propagation fut fréquemment tardive et prit une forme édulcorée. Les budgets disponibles et les programmes permettaient rarement d’employer toutes les ressources des langages architecturaux. Mais ce constat ne doit pas minorer la valeur de la majorité des édifices construits au cours de la période. Ainsi que vous pourrez le percevoir dans cette exposition, l’architecture auvergnate du XXe siècle est riche de nombreuses œuvres remarquables.