Visite libre du parc du château

Le domaine de Courances vaut sans doute plus pour son parc que pour son château Louis XIII, pourtant très bien conservé et entièrement meublé. Mais le parc, dont les origines remontent à la Renaissance (le style de l'époque était le « jardin d'eau ») et qui n'a jamais cessé d'être embelli, est exceptionnel. Abandonné, puis restauré par Achille Duchêne, occupé par les Allemands, envahi par les Américains, le domaine de Courances connut bien des avatars.

Le parc de Courances est classique mais aussi romantique : les arbres ne sont pas taillés « en rideau », ils créent des voûtes au-dessus de l'eau et l'on marche presque partout sur l'herbe. La visite commence par une longue allée pavée bordée de deux canaux dans lesquels se reflètent des platanes. En effet, Courances est particulièrement réputé pour la présence abondante de l'eau dans ses jardins. Au-delà des douves où crachent des masques de dauphin, l'élément eau se retrouve à maintes reprises : quatorze sources, dix-sept pièces d’eau et la rivière École ponctuent le domaine. Aux pieds du château, deux broderies de buis conduisent le regard vers un vaste miroir d'eau auquel succèdent un tapis vert et un bassin circulaire. Le grand canal, qui fut le deuxième à être construit en France, et les cascatelles, offrent également des points de vue clairs et gais, et procurent au visiteur une sensation unique de sérénité.

Cinq siècles d'histoire des jardins qui s'illustre aussi avec le jardin japonais, créé avant 1914, un rêve d'Orient qui apporte une touche d’exotisme dans cet ensemble. Narcisses, tulipes, jacinthes y font le printemps, tandis que l'automne s'y habille des couleurs flamboyantes que lui prêtent les érables du Japon, les hêtres pourpres et les liquidambars.

À Courances, on ressent plus fortement la présence de la nature que dans d'autres parcs et la liberté de ceux qui n'ont cessé de réinventer ces lieux.

Photo : Le Jardin japonais, par Philippe Bajcik