Ambroise Paré

Ambroise Paré, modeste barbier devenu, par son talent, le premier chirurgien du royaume,est un personnage exemplaire de cette période de troubles et de renouveau que fut la Renaissance. Les chroniques, les mémoires et le roman même ont fixé les traits du Restaurateur de la chirurgie, du « protestant » sauvé par Charles IX, la nuit de la

Saint-Barthélemy. Mais c’est, avant tout, par ses ouvrages publiés de 1545 à 1585 que Paré occupe une place singulière dans l’histoire des sciences : ils offrent, hors de la médecine académique, la première grande « collection » chirurgicale en langue française ; ils affirment aussi une conception du savoir qui ne sépare plus théorie etpratique, en donnant la primauté à l’observation et à l’expérience ; ils dessinent enfin l’autoportrait d’un praticien soucieux de soulager toutes les souffrances, qu’il s’agisse

de celles causées par la guerre, ou de celles infligées dès la naissance à l’enfant et à la mère qui le porte.