Architectures de la Reconstruction de Calais-Nord

L'association Environnement et PAtrimoines du Calaisis (EPAC) propose un parcours commenté au travers des rues et quartiers de Calais-Nord qui vise à découvrir ou à redécouvrir les différentes influences qui ont dominé cette période de total renouvellement du mode d'habitat et ceux qui en ont été les auteurs, architectes mais aussi sculpteurs.
Parachevée au milieu des années soixante avec la construction d'une piscine et d'un musée des beaux-arts qui seront, quarante ans plus tard, labellisés "architecture contemporaine remarquable", cette reconstruction est en effet l'oeuvre de différents architectes dont cet itinéraire commenté sera l'occasion de retracer les principales réalisations et les parcours individuels.
La Reconstruction de la partie nord de Calais s'est faite en plusieurs étapes donnant lieu à de vifs débats entre des architectes locaux attachés à une architecture compatible avec celle de l'hôtel de ville de style néo-flamand construit durant l'entre-deux-guerres et une école moderniste défendant une approche plus avant-gardiste et permettant de reloger rapidement un grand nombre de sinistrés, courant défendu par le ministère de la Reconstruction et de l'Urbanisme (MRU) de l'époque. Outre ce dilemne que, tout d'abord, l'envoyé du ministère, l'architecte en chef Georges Labro eut à arbitrer et que son successeur et remplaçant Clément Tambuté trancha très nettement en faveur de la vision du MRU, la reconstruction fut l'occasion de recourir à de nouveaux matériaux, de doter les immeubles et habitats collectifs de normes de confort et d'hygiène qui allaient bientôt se généraliser.
En témoigne la construction en 1947 d'un prototype d'immeuble collectif prénommé à dessein le "A 47" qui, de nos jours, offre des appartements recherchés en raison de leur superficie et de la configuration aérée de ses espaces communs.
Un quartier dit du Courgain maritime qui autrefois fut celui réservé aux pêcheurs et à leurs familles a fait l'objet d'une reconstruction également très rapide dans un style atypique offrant en façade une série d'appartements dotés de petits pignons et à l'arrière, une architecture nettement plus moderne. Le parti pris du béton s'incarne également dans la refonte de la Place d'Armes et surtout dans un immeuble d'une dizaine d'étages prénommé La maison du Port dont la construction redevable à Clément Tambuté engendra de vives tensions entre les Associations syndicales pour le remembrement qui représentent les sinistrés, la mairie et le MRU.
Si la reconstruction officielle se déploie de 1947 à 1956, au-delà de cette période, gérée par des architectes en chef du MRU, cette partie de la ville entre dans une logique de modernisation et d'expansion caractérisée par de grands ensembles et de nouvelles zones urbanisées. Cette progression d'une reconstruction d'après-guerre vers une urbanisation de croissance et de modernisation s'inscrit dans le cadre des Trente Glorieuses. Le choix du parcours proposé s'appuyant sur un dépliant conçu et proposé par l'association insiste donc sur certaines constructions et leurs concepteurs afin de prendre la mesure de la diversité architecturale qu'offre dorénavant cette partie de la ville.