Pierre-Alain Letourneur (CEMMC) : Les SAS français et la libération des Pays-Bas : Amherst 1945

Dans la nuit du 7 au 8 avril 1945, alors que le nord des Pays-Bas demeure occupé, plus de 700 parachutistes français du SAS sont largués dans la province de Drenthe pour désorganiser les communications, sécuriser ponts et écluses afin d’ouvrir la voie aux unités canadiennes. Dispersés par le vent et privés d’appuis lourds, ils multiplient embuscades et coups de main. La riposte allemande privilégie l’encerclement, les ratissages et l’incendie de fermes. Partout, des habitants cachent, guident et soignent les Français au péril de représailles, quand d’autres les dénoncent. Le tribut fut lourd pour les SAS : 33 morts, dont plusieurs exécutions après capture.
Le bilan est contrasté : effets tactiques réels mais circonscrits, coût humain élevé. Quatre-vingts ans plus tard, la mémoire d’Amherst reste vive dans la Drenthe et à Kapelle, mais bien plus oubliée et délaissée en France.