Des volcans et des hommes en Éthiopie et alilleurs

Des volcans et des hommes en Ethiopie et ailleurs

L’impact du volcanisme sur les écosystèmes au sens le plus large est bien établi. Ainsi l’éruption du Pinatubo en 1991 et celle, plus récente, de La Palma, fin 2021, montrent les effets à la fois régionaux et mondiaux que peut avoir ce processus naturel, qui est un des mécanismes de dissipation de l’énergie interne de notre planète.
En Afrique de l’Est, de nombreux volcans, dont certains sont encore actifs, jalonnent la dépression topographique qu’est le rift, qui affecte cette partie de l’Afrique depuis plusieurs millions d’années, étant un des berceaux de l'humanité.
Les travaux de terrain menés en Ethiopie, portant à la fois sur la datation des épisodes volcaniques, sur l’estimation de l’intensité des éruptions, ainsi que sur la nature des magmas, montrent que l’activité volcanique accompagne de façon étroite, mais discontinue, cette déchirure continentale qui précède l'océanisation, ayant probablement eu aussi un impact majeur, quoique encore mal évalué, sur l’évolution des hominidés.