Nonnos de Panopolis paraphrase l’Evangile de Jean

De natura rerum est ravi d’accueillir l’helléniste et coorganisateur du Salon du Livre Antiquité de Lyon Christophe Cusset, professeur de grec à l’Ecole normale supérieure de Lyon, pour la parution de la paraphrase de l’Evangile de Jean (chants I-IV) tout juste parue en Budé aux Belles Lettres.

Paraphrase de l’Evangile selon Jean, chants I-VI, Nonnos de Panopolis, Les Belles Lettres, « CUF Série grecque » 580, février 2025

Texte établi par Christophe Cusset.
Traduit par Marie-Christine Fayant.
Figure exemplaire des interpénétrations entre culture païenne et culture chrétienne dans les premiers siècles de notre ère, Nonnos de Panopolis n’est pas seulement l’auteur d’une fameuse épopée monumentale retraçant l’histoire de Dionysos : il s’est aussi ingénié à réécrire en hexamètres dactyliques à la manière homérique l’Évangile de Jean, en enrichissant le récit spirituel de données pittoresques et de remarques à portée exégétique fondées sur une bonne connaissance des Pères de l’Église et des débats théologiques de son époque. Cette paraphrase poétique a sans doute pour objectif d’atteindre, dans une perspective apologétique, un public lettré qui est encore à la marge du christianisme, mais aussi de donner à un texte fondateur une diction plus élevée dont la grandeur esthétique correspondrait mieux à l’importance du message de l’hypotexte johannique.